Después de 18 semanas de intensa temporada regular, la NFL definió oficialmente los Playoffs rumbo al Súper Bowl XL, uno de los eventos más recordados de la historia moderna de la liga, que se disputará el 8 de febrero de 2006 en el Levi’s Stadium de San Francisco, casa de los 49ers.
La campaña estuvo marcada por sorpresas constantes, duelos de alto nivel y cierres dramáticos, incluido un intenso enfrentamiento divisional entre los Steelers de Pittsburgh y los Ravens de Baltimore, que terminó por confirmar a varios contendientes de peso para la postemporada. Con ese contexto, los Playoffs de la NFL se presentaban como un terreno totalmente impredecible.
Los sembrados principales
En la Conferencia Nacional (NFC) de la NFL, los Halcones Marinos de Seattle aseguraron el primer sembrado.
Respaldados por una de las defensivas más sólidas de la temporada y una contundente actuación ante San Francisco en el cierre del calendario regular.
Ese lugar privilegiado les otorgó descanso en la ronda de comodines.
Por su parte, en la Conferencia Americana (AFC) de la NFL, los Broncos de Denver se quedaron con el sembrado número uno.
Lo que también les permitió avanzar directamente a la ronda divisional sin disputar la primera fase de eliminación.
La campaña estuvo marcada por sorpresas constantes
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Cartelera completa de la Ronda de Comodines
La acción de los playoffs de la NFL comenzará el sábado 10 de enero, cuando las Panteras de Carolina, campeones del Sur de la NFC y una de las grandes sorpresas del año, reciban a los Carneros de St. Louis.
Más tarde, en un clásico de rivalidad histórica, los Osos de Chicago, monarcas del Norte, se enfrentarán a los Empacadores de Green Bay, un duelo cargado de tradición.
El domingo 11 de enero presentará una jornada de tres partidos.
Los Jaguares de Jacksonville serán anfitriones de los Bills de Buffalo, un equipo irregular pero peligroso.
Más adelante, los Eagles de Philadelphia, campeones defensores de la NFL, se medirán ante San Francisco.
Mientras que los Patriotas de Nueva Inglaterra cerrarán el día enfrentando a los Cargadores de San Diego.
La ronda concluirá el lunes por la noche, cuando los Steelers de Pittsburgh, campeones del Norte de la AFC, buscarán avanzar ante los Texanos de Houston.
Con la presión adicional de romper una sequía de victorias de postemporada bajo el mando de Mike Tomlin.
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