El gobierno del presidente Donald Trump ha dado un paso más en su política de control migratorio al autorizar esta semana que las autoridades federales de inmigración tengan acceso a datos personales de millones de personas inscritas en Medicaid, el programa de salud pública que atiende a personas con bajos ingresos en Estados Unidos.
Esta información fue revelada por la agencia de noticias The Associated Press, según publicó The Huffington Post, tras obtener un memo y correos electrónicos, en los que pudo constatar que funcionarios federales trataron de impedir sin éxito la transferencia por considerar que era ilegal y violaba normas de privacidad. Aunque no se ha dado a conocer públicamente el número exacto de personas afectadas, se estima que el intercambio de datos podría facilitar la ubicación de inmigrantes indocumentados para su detención y eventual deportación.
¿Qué ocurrió?
Correos electrónicos y un memorando interno obtenidos por The Associated Press revelan que dos asesores del entonces secretario de Salud ordenaron entregar datos a DHS.
Esta información incluía nombres, direcciones, números de seguro social y detalles de reclamos médicos de personas inscritas en Medicaid en estados como California, Illinois, Washington y el Distrito de Columbia.
Estos estados permiten que inmigrantes sin estatus legal reciban cobertura médica pagada con fondos estatales, sin usar recursos federales.
Sin embargo, la entrega de información ocurrió justo cuando el gobierno federal intensificaba sus operativos de inmigración en el sur de California.
Rechazo y alarma de los estados
Autoridades de salud de California expresaron su alarma, afirmando que esta transferencia de datos podría vulnerar la privacidad de comunidades vulnerables.
Valoramos profundamente la privacidad de todos los californianos
La oficina del gobernador Gavin Newsom alertó sobre el potencial uso indebido de esa información durante redadas migratorias apoyadas por la Guardia Nacional y los Marines.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) defendió la legalidad del intercambio, alegando que busca garantizar que solo las personas con derecho legal reciban beneficios de Medicaid.
No obstante, expertos advierten que estos datos podrían ser usados para negar la residencia o ciudadanía a migrantes que alguna vez hayan recibido beneficios federales de salud.
Implicaciones para inmigrantes hispanos
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Desde el punto de vista legal y humano, este hecho genera preocupación entre millones de hispanos en EE.UU.
Muchos de los cuales dependen de servicios médicos estatales.
Estados como California, Nueva York, Oregon, Illinois, Minnesota y Colorado han implementado programas que otorgan cobertura médica a inmigrantes sin estatus legal con fondos estatales, sin solicitar ayuda federal.
La decisión de compartir los datos podría también disuadir a otros estados de implementar programas similares, por temor a represalias o uso político de los datos.
Además, hay riesgos de demandas legales, ya que compartir información de beneficiarios de Medicaid fuera del contexto de la administración del programa viola tanto la Ley de Seguridad Social como la Ley de Privacidad de 1974.
¿Qué puedes hacer?
Si eres inmigrante y estás inscrito en Medicaid estatal, mantente informado sobre tus derechos de privacidad.
Busca asesoría legal si crees que tu información fue utilizada para fines de inmigración sin tu consentimiento.
Contacta a organizaciones de derechos civiles que puedan apoyarte frente a políticas que afecten tu acceso a servicios médicos.
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