Un trágico accidente ocurrido la tarde del sábado 10 de mayo en la Interestatal 45, cerca de Leona, Texas, dejó un saldo devastador: cinco personas fallecidas y una más gravemente herida, todos ellos de origen hispano.
El choque, calificado por las autoridades como de alta magnitud, involucró dos camionetas pickup y movilizó a múltiples cuerpos de emergencia del estado, justo a la víspera del Día de las Madres.
Las víctimas: una familia hispana de Houston
El Departamento de Seguridad Pública de Texas (DPS) confirmó que las víctimas mortales fueron identificadas como:
Hermenegildo Cerda, de 55 años (conductor)
Verónica Cerda, de 53 años
Verónica Denise Cerda, de 26 años
Rebeca Cerda, de 20 años
Daniela Cerda, de 18 años
Todos los ocupantes viajaban juntos en una camioneta Ford F-150 modelo 2023, con placas de Houston, ciudad de la cual eran residentes.
Iban a celebrar el Día de las Madres
La familia Cerda se dirigía hacia Dallas para pasar el Día de la Madre, que se celebraría al día siguiente es decir el domingo 11 de mayo, con la familia de la hermana de Verónica, según reportó Univision Noticias.
Pero la reunión familiar jamás se concretó. En lugar de abrazos y celebración, llegó una noticia devastadora: los cinco miembros de la familia murieron en un choque.
En la noche del sábado 10 de mayo, varios familiares comenzaron a preocuparse, dado que ya era hora para que llegaran y aún no habían tenido noticias de ellos.
Una de las niñas de la familia, preocupada por no poder comunicarse con su prima Rebecca, decidió usar su celular para rastrear la ubicación compartida.
Lo que encontró la dejó en estado de alerta: la última ubicación del teléfono de Rebecca indicaba Centerville, con una actualización de hacía ya siete horas.
Esa zona coincidía con un tramo de carretera de alto tránsito donde ya se habían reportado accidentes en el pasado.
Momentos después, el teléfono sonó: Era una amiga de Verónica, a quien ella había registrado como contacto de emergencia en su licencia de conducir.
La mujer había sido notificada por las autoridades tras el accidente y, con voz entrecortada, les comunicó a los Cerda que la familia había estado involucrada en un accidente fatal.
El conductor sobreviviente
La otra camioneta involucrada, una Dodge pickup modelo 2016, era conducida por Toriano Fair, de 43 años, originario de Dallas.
Según el DPS, el hombre fue trasladado de urgencia al hospital de Bryan con heridas de gravedad, aunque se reportó consciente y balbuceando al momento de ser rescatado por civiles y equipos de emergencia.
De acuerdo con el informe preliminar del DPS, el accidente sucedió alrededor de las 3:17 p.m. del sábado, en el marcador de la milla 157 en la I-45, en dirección norte.
Las autoridades indicaron que la camioneta Dodge, que viajaba en dirección sur, salió de la carretera hacia la derecha, chocó contra una barrera metálica y luego cruzó el camellón central, atravesando los cables divisores para terminar impactando de frente a la Ford F-150.
El impacto fue tan violento que ambos vehículos quedaron envueltos en llamas.
Los primeros en llegar fueron elementos de los departamentos de bomberos voluntarios de Centerville y Leona, quienes trabajaron arduamente para apagar el incendio y recuperar a las víctimas atrapadas entre los restos del choque.
Testigos intentaron ayudar
Mujtaba Quadri, un testigo del accidente que viajaba por la misma vía junto a su esposa, relató a KHOU 11 que al ver el humo se detuvieron para ayudar.
El fuego era intenso. Traté de apagarlo con una botella de agua, pero no fue suficiente
Mujtaba Quadri
Quadri y otros buenos samaritanos lograron sacar al conductor sobreviviente y lo colocaron sobre una camilla improvisada con cobijas.
Abren página de GoFundMe
Un familiar de las víctimas creó una cuenta en GoFundMe para cubrir los gastos funerarios de los cinco miembros de la familia Cerda, generando una ola de solidaridad entre la comunidad hispana de Houston y otros condados cercanos.
“Con el corazón lleno de dolor, compartimos la trágica pérdida de la familia Cerda—Hermenegildo Cerda, Veronica Cerda, y sus hijas Veronica Denis Cerda, Rebecca Cerda y la más pequeña, Daniela Cerda”, comienza la súplica en GoFundMe.
“El sábado, sus vidas fueron tristemente arrebatadas en un devastador accidente automovilístico que cobró la vida de toda la familia.
“Eran una familia unida y amorosa, conocida por su calidez, amabilidad y el profundo amor que se tenían entre ellos.
“Su repentina partida ha dejado un vacío inmenso en los corazones de todos los que los conocieron, y su ausencia se sentirá para siempre”, agrega la página de recaudación.
El objetivo es recaudar $50,000 con el fin de cubrir los gastos funerarios y conmemorativos, y así poder brindarles la despedida digna que merecen.
Respuesta de las autoridades
Al lugar acudieron también equipos médicos de emergencia (EMS), incluyendo CHI St. Joseph Health Medic 71, EMS 4 y Air Med 12 North, además de la Patrulla de Caminos de Texas y la Oficina del Sheriff del Condado de Leon.
Las empresas Boren To Tow y Drake’s Wrecker Service ayudaron con la remoción de los vehículos.
El DPS se encargará de llevar a cabo una investigación formal del accidente, que incluye revisar condiciones mecánicas, peritajes de velocidad y posibles distracciones al volante.
Nota útil para lectores hispanos en EEUU
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Si manejas en carretera, mantén tu atención al 100 % en el volante, evita distracciones y asegúrate de descansar bien antes de viajes largos.
Muchos accidentes fatales ocurren por salidas repentinas de la vía, exceso de velocidad o somnolencia.
Además, si eres testigo de un accidente, llama inmediatamente al 911 y evita ponerte en peligro directo.
Ayudar es valioso, pero la seguridad personal siempre debe estar primero.
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