¿Te ha pasado? Le pones a tu hijo una película de Disney que a ti te encantaba, y a los 15 minutos ya está aburrido, mirando el techo o pidiendo el celular. O peor aún, le hablas y parece que está en trance mientras desliza el dedo por la pantalla a toda velocidad.
No es que tu hijo sea «flojo» o «rebelde». Probablemente esté sufriendo un fenómeno que los psicólogos ya han bautizado como «Cerebro de Palomita» (Popcorn Brain).
¿Qué es el Cerebro de Palomita?
Imagina una olla de palomitas de maíz estallando: pop, pop, pop. Así funciona ahora la mente de muchos niños y adolescentes.
El término, acuñado por el investigador David Levy, describe un cerebro que se ha acostumbrado tanto al flujo constante de estímulos rápidos (como los videos de TikTok, YouTube Shorts o Reels) que ya no sabe cómo descansar o concentrarse en una sola cosa.
Su atención salta de un lado a otro, buscando el siguiente estallido de emoción.
La trampa de la dopamina barata
Cada vez que tu hijo ve un video de 15 segundos y se ríe o se sorprende, su cerebro recibe un «chute» de dopamina (la hormona del placer).
Pero el video acaba rápido, así que desliza al siguiente para recibir otra dosis.
Es un ciclo adictivo.
Cuando le quitas el celular y le pides que lea un libro, haga la tarea o vea una película larga, su cerebro entra en ansiedad.
La vida real le parece «lenta» y «aburrida» en comparación con la velocidad de la pantalla.
¿El daño es permanente?
La buena noticia es que el cerebro de los niños es plástico y se puede «reentrenar».
Pero requiere acción inmediata de los padres:
El «Detox» Digital: No se trata de prohibir la tecnología, sino de limitar los formatos ultrarrápidos. TikTok es mucho más dañino para la atención que ver un documental de 30 minutos en la TV.
Aburrirse es bueno: Deja que se aburran. El aburrimiento es la antesala de la creatividad. Si cada vez que se aburren les das el celular, nunca aprenderán a tolerar la calma.
Actividades de «fuego lento»: Fomenta juegos que requieran paciencia: rompecabezas, Legos, lectura o simplemente salir a caminar sin audífonos.
Conclusión: Vivimos en un mundo acelerado, pero la infancia necesita tiempo.
Recuperar la capacidad de atención de tu hijo es el mejor regalo que puedes darle para su futuro escolar y emocional.
«Niño mirando celular con expresión de trance, rodeado de estímulos visuales rápidos».
