Extender la estadía en Estados Unidos es una preocupación común para quienes ingresan con una visa de no inmigrante y, por diversos motivos, necesitan permanecer más tiempo del inicialmente autorizado.
El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS, por sus siglas en inglés) establece una serie de requisitos y procedimientos que deben cumplirse estrictamente para evitar sanciones migratorias. Estos son los requisitos para extender la estadía en EE. UU.
Requisitos básicos para solicitar la extensión
Para iniciar el proceso y los requisitos para extender la estadía en EE. UU., es necesario completar el Formulario I-539, también conocido como «Solicitud para extender o cambiar el estatus de no inmigrante».
Junto con este documento, el solicitante debe presentar el formulario I-94, que es el registro de entrada y salida, además de una explicación detallada sobre los motivos que justifican su permanencia adicional en el país.
El USCIS exige que la persona demuestre solvencia económica suficiente para mantenerse durante el periodo extra que solicita.
Por lo tanto, es recomendable adjuntar comprobantes financieros como estados de cuenta, cartas de empleadores o documentos que respalden la fuente de ingresos.
Tiempo para presentar la solicitud
Un aspecto clave es el momento en el que se realiza la petición.
El USCIS recomienda enviar la solicitud de extensión antes de que expire el periodo de estadía autorizado en el formulario I-94.
De lo contrario, permanecer en Estados Unidos de forma irregular puede traer consecuencias graves, como la prohibición de regresar por un periodo determinado o incluso la deportación.
Además, el hecho de presentar la solicitud a tiempo, permite que la persona mantenga un estatus legal mientras espera la decisión de las autoridades migratorias.
Costos y tarifas del trámite
El trámite no es gratuito.
Según el USCIS, la tarifa para presentar la solicitud de manera impresa es de 470 dólares, mientras que hacerlo en línea tiene un costo de 420 dólares.
Estas tarifas no son reembolsables, incluso si la solicitud es negada.
En consecuencia, se recomienda a los solicitantes revisar cuidadosamente los requisitos y asegurarse de cumplir con todas las condiciones antes de enviar el formulario.
Quiénes pueden solicitar la extensión
No todas las personas que ingresan a Estados Unidos tienen la posibilidad de prolongar su estadía.
El USCIS establece que solo quienes fueron admitidos legalmente con una visa de no inmigrante y mantienen su estatus vigente pueden hacerlo.
Además, el solicitante debe cumplir con otros puntos importantes:
No haber cometido delitos que lo hagan inelegible para una visa.
No haber violado las condiciones de admisión.
Contar con un pasaporte válido que continúe vigente durante el tiempo solicitado.
Categorías excluidas del beneficio
Existen ciertos tipos de visas que no permiten extender la estadía en Estados Unidos. Entre ellas se encuentran:
Participantes del Programa de Exención de Visa.
Miembros de tripulación con visa de no inmigrante tipo D.
Personas en tránsito con visa de no inmigrante tipo C o en tránsito sin visa (TWOV).
Prometidos(as) de ciudadanos estadounidenses con visa K y sus dependientes.
Informantes sobre terrorismo o crimen organizado con visa S y sus familiares acompañantes.
En estos casos, la permanencia debe ajustarse estrictamente al tiempo autorizado al momento de la entrada al país.
Importancia de justificar la solicitud
El USCIS enfatiza que cada caso es evaluado de forma individual, por lo que es fundamental presentar pruebas sólidas que justifiquen la necesidad de extender la estadía.
Entre los documentos más comunes se encuentran certificados de estudio, permisos de trabajo temporales, cartas médicas o constancias de trámites que requieren la presencia del solicitante en territorio estadounidense.
De este modo, las autoridades pueden considerar de manera más favorable la solicitud, siempre y cuando el resto de requisitos esté cumplido.
Riesgos de no cumplir con las normas
Quedarse más tiempo del autorizado sin haber presentado una solicitud de extensión puede tener repercusiones migratorias serias.
Entre las más comunes se encuentra la cancelación de futuras visas, restricciones de ingreso al país o incluso procesos de deportación.
Por lo tanto, es indispensable que quienes planeen solicitar una extensión lo hagan con suficiente anticipación y siguiendo al pie de la letra las directrices establecidas por el USCIS.
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Este artículo fue publicado originalmente en Nueva News.
