En Le Mans, la carrera más prestigiosa del mundo, esta batalla se convirtió en una leyenda.
Origen de una rivalidad
A principios de los años 60, Henry Ford II buscaba revitalizar la imagen de Ford y decidió incursionar en el mundo de las carreras.
Con la intención de adquirir Ferrari, conocida por su dominio en Le Mans, Ford inició negociaciones que finalmente fracasaron debido a desacuerdos sobre el control del programa de competición.
Este rechazo impulsó a Ford a demostrar su valía en las pistas, desarrollando el GT40 con el objetivo de destronar a Ferrari en Le Mans.
Determinado a vengarse, Ford decidió derrotar a Ferrari donde más le dolía: en las pistas de Le Mans.
La Batalla en Le Mans 1966
Ford invirtió millones de dólares y contrató a los mejores ingenieros y pilotos para desarrollar un auto que pudiera competir con los Ferrari en Le Mans.
El GT40 no solo venció a Ferrari, sino que ocupó los tres primeros lugares en el podio, marcando una victoria histórica para la industria automotriz estadounidense.
Este triunfo rompió la racha de seis victorias consecutivas de Ferrari y estableció a Ford como un competidor formidable en el automovilismo de resistencia.
Impacto cultural y cinematográfico
La épica confrontación entre estas dos marcas fue llevada al cine en 2019 con la película “Ford vs Ferrari” (titulada “Le Mans ’66” en algunas regiones).
Dirigida por James Mangold y protagonizada por Matt Damon y Christian Bale, la película retrata la colaboración entre el diseñador Carroll Shelby y el piloto Ken Miles en la creación del GT40.
La producción recibió elogios de la crítica y ganó dos Premios Óscar, incluyendo Mejor Montaje y Mejor Edición de Sonido.
Persistencia e ingenio
Para los aficionados hispanos en los Estados Unidos, esta historia tiene un atractivo especial.
Las carreras de autos, como NASCAR y la Fórmula 1, han ganado popularidad entre la comunidad hispana.
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La narrativa de superación y determinación que define a Ford y Ferrari resuena con los valores familiares y de esfuerzo que son fundamentales para la comunidad.
Regreso de Ford
En enero de 2025, Ford anunció su retorno a la categoría Hypercar del Campeonato Mundial de Resistencia (WEC) a partir de la temporada 2027.
Este regreso coincide con el 60 aniversario de su victoria histórica en 1966 y promete reavivar la legendaria rivalidad con Ferrari.
Bill Ford, presidente ejecutivo de la compañía, expresó su entusiasmo por este desafío, destacando la importancia de Le Mans en la historia de la marca.
¿Qué depara el futuro?
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La reentrada de Ford en las competencias de resistencia añade emoción al mundo del automovilismo, especialmente con la posibilidad de enfrentar nuevamente a Ferrari en Le Mans.
Este movimiento también podría influir en pilotos destacados, como Max Verstappen, quien ha manifestado interés en las carreras de resistencia, alimentando especulaciones sobre una posible transición desde la Fórmula 1.
La rivalidad entre Ford y Ferrari en Le Mans trasciende el ámbito deportivo, encapsulando historias de ambición, innovación y resiliencia que continúan inspirando a generaciones, incluyendo a la vibrante comunidad hispana en Estados Unidos.
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