Las familias de las dos víctimas fatales del ataque armado ocurrido el pasado miércoles en la escuela católica Annunciation School, en Mineápolis, confirmaron el jueves 28 de agosto la identidad de los menores. Se trata de Fletcher Merkel, de 8 años, y Harper Moyski, de 10, quienes murieron durante la misa escolar interrumpida por el ataque de Robin Westman, un exalumno del plantel.
El caso ha generado una profunda conmoción en Minnesota y en todo el país, al evidenciar nuevamente la vulnerabilidad de los niños frente a la violencia armada en las escuelas, un problema que sigue cobrando vidas pese a décadas de debates políticos.
El recuerdo de Fletcher Merkel
Frente a la escuela, Jesse Merkel, padre del pequeño Fletcher, compartió un emotivo mensaje, según reportó Noticias Telemundo.
«Ayer, un cobarde decidió arrebatarnos a nuestro hijo de 8 años.
«Nunca más podremos abrazarlo, hablar con él, jugar con él y verlo crecer hasta convertirse en el maravilloso joven en el que se estaba convirtiendo».
Fletcher, segundo más joven de cuatro hermanos, asistía a la misa junto a dos de ellos, quienes resultaron ilesos.
De acuerdo con el portavoz de la familia, Blois Olson, Fletcher disfrutaba de pasar tiempo con su familia y amigos, y le apasionaban actividades como la pesca, la cocina y los deportes.
«Den hoy a sus hijos un abrazo y un beso más. Los amamos. Fletcher, siempre estarás con nosotros», concluyó su padre en un llamado que tocó corazones en toda la comunidad.
La memoria de Harper Moyski
La segunda víctima fue identificada como Harper Moyski, de 10 años.
Sus padres, Michael Moyski y Jackie Flavin, emitieron un comunicado donde la describieron como «una niña brillante, alegre y profundamente querida, cuya risa, amabilidad y espíritu conmovían a todos los que la conocían».
El mensaje también destacó el dolor de su hermana menor, quien adoraba a Harper y ahora enfrenta una pérdida inimaginable.
«La luz de Harper siempre brillará a través de nosotros, y esperamos que su recuerdo inspire a otros a trabajar por un mundo más seguro y compasivo», expresaron sus padres.
Un llamado contra la violencia armada
Tanto la familia Merkel como la familia Moyski coincidieron en agradecer a la comunidad de Annunciation, a los socorristas y al personal de la escuela que actuaron con rapidez para salvar vidas.
Sin embargo, también reclamaron un cambio urgente.
“Instamos a nuestros líderes y comunidades a que tomen medidas significativas para abordar la violencia con armas y la crisis de salud mental en este país.
El cambio es posible y necesario, para que la historia de Harper no se convierta en otra más de una larga lista de tragedias”, enfatizó la familia Moyski.
Lo que se sabe del ataque
El fiscal federal interino de Minnesota, Joseph Thompson, declaró que Westman «idolatraba a algunos de los atacantes de escuelas y asesinos en masa más notorios de la historia del país».
Además, dijo que Robin Westman que estaba «obsesionado con la idea de matar niños indefensos».
Las autoridades confirmaron que el agresor utilizó tres armas de fuego adquiridas legalmente: Un rifle, una escopeta y una pistola.
En el lugar del ataque se recuperaron más de 100 cartuchos de rifle y varios cartuchos de escopeta.
El jefe de policía de Minneapolis, Brian O’Hara, detalló que el atacante llegó a disparar más de 116 veces antes de quitarse la vida en el sitio.
El saldo del ataque, además de las dos víctimas mortales, incluyó 15 niños heridos, de entre 6 y 15 años, así como tres adultos feligreses.
Dos de los menores permanecían en estado crítico el jueves por la mañana, según informaron funcionarios hospitalarios.
Una tragedia que exige respuestas
El tiroteo en la escuela católica Annunciation no solo enlutó a dos familias, sino que reavivó el debate nacional sobre la violencia armada en los centros educativos.
Para las comunidades hispanas en EE.UU., donde muchos padres enfrentan la angustia de enviar a sus hijos a la escuela, esta tragedia vuelve a plantear preguntas urgentes: ¿cómo proteger a los niños y prevenir que hechos como este se repitan?
La voz de las familias Merkel y Moyski se suma a un reclamo creciente: que el recuerdo de Fletcher y Harper impulse un cambio real en políticas de seguridad y salud mental.
Porque, como dijeron sus padres, ninguna familia debería tener que pasar por este dolor.
Nunca más podremos abrazarlo, hablar con él, jugar con él y verlo crecer hasta convertirse en el maravilloso joven en el que se estaba convirtiendo
Jesse Merkel, papá de Fletcher Merkel
