El sueño internacional del fútbol estadounidense sigue tomando forma, y esta vez es gracias al franco-gabonés Denis Bouanga, quien marcó el gol decisivo en el minuto 115 para que Los Angeles FC derrotara 2-1 al Club América y asegurara su clasificación al Mundial de Clubes 2025.
El duelo se disputó la noche del sábado 31 de mayo en el BMO Stadium de Los Ángeles, donde más de 22 mil aficionados fueron testigos de una batalla intensa entre uno de los clubes más populares de México y el campeón vigente de la MLS.
Un primer tiempo equilibrado con pocas emociones
Ambos equipos salieron con precaución desde el inicio.
El América, dirigido por André Jardine, mantuvo la posesión en tramos largos, pero sin generar verdadero peligro.
Por su parte, LAFC apostó al contragolpe liderado por Bouanga y el francés Olivier Giroud, recién incorporado al equipo.
Aunque los locales mostraron mayor iniciativa ofensiva, el guardameta americanista Luis Ángel Malagón respondió bien cada vez que fue exigido.
La primera mitad concluyó 0-0, con el partido aún por definirse.
Penal para América y reacción angelina
La segunda mitad arrancó con mayor intensidad, y fue el Club América quien rompió el hielo.
En el minuto 64, Erick Sánchez fue derribado en el área por el salvadoreño Nathan Ordaz.
El árbitro no dudó en señalar penalti y el uruguayo Brian Rodríguez lo convirtió con frialdad para el 1-0.
Ese gol encendió al conjunto angelino, que se volcó al frente con ataques más frecuentes.
Bouanga rozó el empate al 70 con un disparo cruzado, y Olivier Giroud estuvo a punto de marcar al 77, pero su remate fue bloqueado por el defensor Sebastián Cáceres.
Finalmente, el empate llegó al minuto 89, cuando Igor Jesús se elevó para conectar un cabezazo en un tiro de esquina cobrado por Bouanga.
La emoción explotó en las tribunas y el partido se fue al alargue.
Bouanga se viste de héroe en la prórroga
La prórroga mostró a ambos equipos exhaustos, pero aún con ambición.
América tuvo un par de oportunidades para sentenciar, pero LAFC fue más contundente.
En el minuto 115, un pase filtrado de Giroud encontró a Bouanga en el área, quien definió con potencia y precisión para marcar el 2-1 definitivo.
El gol selló la remontada y la clasificación histórica de LAFC al Mundial de Clubes 2025.
Mientras que para el Club América la derrota significó otro duro revés, ya que venía de quedar eliminado por Cruz Azul en la Concachampions y de perder la final del Clausura 2025 frente al Toluca.
Las críticas no se hicieron esperar en redes sociales y medios deportivos mexicanos, que cuestionan el rumbo del equipo.
¿Contra quién jugará LAFC en el Mundial de Clubes?
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Con esta victoria, Los Angeles FC se une al Chelsea (Inglaterra), Flamengo (Brasil) y Espérance de Túnez como uno de los representantes confirmados para el próximo Mundial de Clubes, cuya sede y calendario definitivo se espera conocer en los próximos meses.
Para los latinos que viven en EEUU y siguen de cerca el fútbol de ambos lados de la frontera, esta victoria representa una nueva etapa de orgullo para el deporte local y una oportunidad más para ver a equipos de la MLS medirse contra gigantes del fútbol mundial.
América tuvo un par de oportunidades para sentenciar, pero LAFC fue más contundente
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