En el futbol internacional cada vez es más común ver a jugadores con doble nacionalidad que pueden representar a más de un país. Por eso, una de las reglas más importantes —y también más preguntadas por los fans— es el One Time Switch FIFA, el mecanismo oficial que permite a un futbolista cambiar de asociación y jugar para otra selección nacional, siempre y cuando cumpla ciertos requisitos.
Este concepto se refiere al Programa de cambio de asociación de la FIFA, y aunque existe desde hace años, el reglamento fue modificado y actualizado en 2020, para adaptarse al futbol moderno y resolver casos que antes eran mucho más difíciles de procesar.
¿Qué permite el One Time Switch?
El One Time Switch es el procedimiento que hace posible que un futbolista que ya tuvo participación con una selección nacional pueda representar a otro país en el futuro.
Sin embargo, no es automático ni se concede por “preferencia personal”:
Se aprueba solo si el jugador cumple con los criterios.
Hoy en día, esta regla es clave rumbo al Mundial 2026, donde selecciones como México y Estados Unidos observan de cerca a jugadores que crecieron en academias estadounidenses pero tienen raíces mexicanas o latinas.
Un ejemplo reciente de interés es el caso de Brian Gutiérrez y Richard Ledezma.
Ambos están en proceso de cambio de asociación y cuentan con autorización para participar en amistosos ante Panamá y Bolivia.
Reglas principales para cambiar de selección
No cualquier jugador puede cambiar de federación, incluso si tiene pasaporte de ambos países.
De acuerdo con las condiciones actuales señaladas, FIFA establece criterios como:
No haber disputado más de tres partidos con la selección mayor antes de cumplir 21 años.
Haber esperado al menos 3 años desde su última participación con esa selección.
No haber jugado un Mundial o una final continental avalada por FIFA.
Además, la FIFA puede revisar otros detalles caso por caso, pero estas son las reglas centrales que marcan la pauta.
Lo más importante: solo se permite una vez
Uno de los puntos más fuertes del One Time Switch es que solo puede hacerse una vez en toda la carrera del futbolista.
Es decir: si un jugador cambia de selección, la decisión es irreversible, y no existe un “segundo cambio” más adelante.
Se aprueba solo si el jugador cumple con los criterios
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Para completar el trámite, el futbolista debe entregar documentación formal.
1. Solicitud oficial del jugador, renunciando a su selección anterior, junto con evidencia de que cumple los criterios (por ejemplo, lista de partidos Clase A).
2. Declaratoria de consentimiento, dejando claro que el cambio no tiene marcha atrás.
3. Copias de ambos pasaportes, el del país que deja y el del país que representará.
Casos conocidos de cambios de selección
En años recientes, varios futbolistas han aprovechado esta regla o cambios previos a la modificación de 2020.
Julián Quiñones (Colombia a México)
Rogelio Funes Mori (Argentina a México)
Alejandro Garnacho (España a Argentina)
Iñaki Williams (España a Ghana)
Aymeric Laporte (Francia a España)
Brahim Díaz (España a Marruecos)
Otávio (Brasil a Portugal)
También aparecen otros casos históricos como Diego Costa, Hakim Ziyech, Kalidou Koulibaly y Jamal Musiala, entre otros.
En resumen: el One Time Switch FIFA existe para dar claridad a jugadores con múltiples nacionalidades, pero exige reglas estrictas y un trámite formal.
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