La Navidad es una de las épocas más significativas para la comunidad hispana en Estados Unidos. Aunque muchos inmigrantes han adoptado costumbres estadounidenses, como el árbol de Navidad o los intercambios de regalos en Nochebuena, siguen manteniendo vivas las tradiciones que trajeron de sus países de origen. Para millones de latinos, estas celebraciones representan identidad, raíces y un puente emocional con sus familias al otro lado de la frontera.
Estas son las 5 tradiciones navideñas hispanas en EEUU, junto con el origen histórico de cada una y cómo se mantienen vivas en un país multicultural.
1. Las Posadas
Originarias de México y extendidas por Centroamérica, las Posadas recrean el peregrinaje de María y José buscando posada antes del nacimiento de Jesús.
La tradición nació en el siglo XVI, cuando misioneros españoles usaron representaciones religiosas para enseñar la historia bíblica.
En EE.UU., las Posadas se celebran en hogares, iglesias y centros comunitarios, especialmente en estados con gran población latina como California, Texas, Arizona e Illinois.
Para muchos inmigrantes, es una forma de transmitir cultura y fe a sus hijos nacidos aquí.
2. El nacimiento o pesebre
Los nacimientos fueron introducidos por los españoles durante la colonia y se expandieron por todo el continente.
San Francisco de Asís popularizó su uso en 1223, pero en América Latina los pesebres cobraron elementos propios: figuras de barro, paisajes artesanales y personajes locales.
En Estados Unidos, las familias hispanas decoran sus hogares con nacimientos elaborados, muchas veces más importantes que el árbol de Navidad.
Para los niños, armar el pesebre es un ritual que refuerza su herencia cultural.
3. La cena de Nochebuena
Para los latinos, la noche del 24 de diciembre es la celebración principal, a diferencia de la tradición anglosajona que privilegia el 25, día de Navidad.
Cada país aporta un platillo distintivo:
México: bacalao, romeritos, tamales, ponche
Caribe: lechón asado, pasteles, moros, coquito
Centroamérica: tamales, panes rellenos
Sudamérica: asado, ensalada rusa, pan de jamón
En EE.UU., muchas familias mantienen estas recetas como símbolo de identidad.
Tiendas latinas y mercados comunitarios venden ingredientes difíciles de conseguir, lo que demuestra la fuerza de estas tradiciones.
4. Los villancicos y aguinaldos
Los villancicos españoles se mezclaron con ritmos indígenas y africanos, dando lugar a aguinaldos y canciones navideñas propias de cada país.
En ciudades estadounidenses con alta población latina —Los Ángeles, Chicago, Miami, Houston— grupos comunitarios organizan eventos donde se cantan villancicos tradicionales, reforzando el sentido de comunidad que tanto valoran los inmigrantes.
5. La visita del Niño Dios
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En México, Centroamérica y partes de Sudamérica, no es Santa Claus quien trae los regalos, sino el Niño Dios.
En Estados Unidos, algunas familias mantienen esta tradición para que sus hijos no pierdan el vínculo con su fe y su identidad cultural, aun cuando conviva con la figura de Santa.
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