Tras el fallecimiento del papa Francisco, ocurrido el lunes 21 de abril del 2025 a los 88 años de edad en la Casa Santa Marta, el Vaticano ha cumplido con uno de los ritos más antiguos y simbólicos que se activan tras la muerte de un pontífice.
Se trata del sellado de los apartamentos papales, medida que busca preservar la seguridad, integridad y confidencialidad de todos los documentos y pertenencias del líder de la Iglesia Católica. ¿En qué consisten?
Sellado en dos lugares: Casa Santa Marta y Palacio Apostólico
Aunque desde su elección en marzo de 2013 Francisco decidió no ocupar el Palacio Apostólico, prefiriendo vivir en la residencia más sencilla y comunitaria de la Casa Santa Marta, la tradición indica que ambos espacios deben ser oficialmente sellados.
Esto garantiza que ninguna persona pueda ingresar hasta que lo autorice el nuevo pontífice o el cónclave lo determine.
La ceremonia comenzó en la tarde del lunes, cuando se cerraron con una cinta roja y un lacre del mismo color las puertas del apartamento papal en el Palacio Apostólico.
Poco después, se realizó el mismo procedimiento en la Casa Santa Marta, lugar donde Francisco vivió durante sus 12 años de pontificado
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Quiénes estuvieron presentes
El acto fue supervisado por el cardenal estadounidense Kevin Joseph Farrell, quien funge como camarlengo del Vaticano.
En su papel, Farrell es el responsable de administrar los asuntos temporales de la Santa Sede durante el período de “sede vacante”, el tiempo entre la muerte de un papa y la elección de su sucesor.
También estuvieron presentes el secretario de Estado, el cardenal Pietro Parolin, y el arzobispo venezolano Edgar Peña Parra, encargado de Asuntos Generales de la Secretaría de Estado. Su presencia garantiza la legalidad y validez de este procedimiento canónico.
Un rito con raíces históricas
El sellado tiene una función clara: proteger todos los documentos, cartas personales, efectos papales y objetos litúrgicos que hayan estado bajo la responsabilidad del pontífice fallecido.
Además, impide cualquier acceso no autorizado que pudiera comprometer la privacidad o el legado del papa.
Como parte del protocolo también se anulará el Anillo del Pescador, el sello personal del papa, así como los sellos papales oficiales, que ya no pueden usarse para firmar documentos en su nombre.
Este gesto simboliza el cierre definitivo de su autoridad pontificia.
Causa oficial de la muerte y disposiciones finales
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El Vaticano informó que la muerte del papa Francisco se debió a un ictus cerebral, que derivó en un coma y posteriormente en un fallo cardiocirculatorio irreversible, diagnóstico confirmado durante el rito de constatación médica en su residencia.
El cuerpo del pontífice argentino fue depositado en un féretro sencillo y será expuesto públicamente en la Basílica de San Pedro a partir del miércoles 23 de abril para que los fieles puedan despedirse.
Su funeral se celebrará entre el viernes 25 y el domingo 27, siguiendo las normativas de la Constitución Apostólica Universi Dominici Gregis.
De acuerdo con su testamento, Francisco será enterrado en la Basílica de Santa María la Mayor, en una tumba simple, ubicada entre la Capilla Paulina y la Capilla Sforza, sin ornamentos ni símbolos adicionales, en consonancia con su estilo humilde y pastoral.
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