El dominicano Karl-Anthony Towns se convirtió en el héroe inesperado de la noche al comandar una remontada espectacular de los New York Knicks, que vencieron 106-100 a los Indiana Pacers y se mantienen con vida en las Finales de la Conferencia Este de la NBA.
Con esta victoria, los Knicks recortan la serie a 1-2 y recuperan confianza de cara al cuarto juego, también en la cancha de los Pacers.
Indiana dominó los 3 primeros cuartos
El partido parecía sentenciado desde temprano.
Indiana, que venía de ganar dos veces en el Madison Square Garden, se mostró dominante durante los dos primeros cuartos.
Llegaron a tener una ventaja de 20 puntos tras un arranque explosivo, coronado con un parcial de 13-0 y un marcador de 55-35.
El ambiente en la Gainbridge Fieldhouse era de celebración total, especialmente tras el homenaje al piloto español Álex Palou, quien había ganado las 500 Millas de Indianápolis ese mismo fin de semana.
En ese contexto, los Knicks lucían perdidos.
Towns apenas sumaba 4 puntos y 3 faltas personales, mientras que Jalen Brunson, su principal figura ofensiva, estaba muy errático: 4 de 14 en tiros de campo, con 4 faltas al comenzar la segunda mitad.
Nada parecía salir bien para el equipo de Tom Thibodeau.
Los Knicks remontaron en el último cuarto
Sin embargo, todo cambió en el último cuarto.
Con los Knicks aún 10 puntos abajo, Karl-Anthony Towns desató un recital ofensivo que silenció a la afición local.
En ese período final, anotó 20 puntos, con una efectividad demoledora: 6 de 9 en tiros de campo y 3 de 4 en triples.
Atacó el aro, clavó mates y sumó desde el perímetro, dando la vuelta al partido con una energía que arrastró al resto del equipo.
El momento clave llegó cuando Towns clavó un triple para colocar el marcador 94-90 con poco más de cinco minutos por jugar.
Los Pacers colapsaron
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A partir de ahí, los Pacers colapsaron ofensivamente: apenas 26% de acierto en tiros de campo en el último cuarto y 1 de 8 en triples.
Tyrese Haliburton terminó con 20 puntos, Myles Turner con 19 y Pascal Siakam con 17, pero el equipo se apagó cuando más lo necesitaba.
Por parte de los Knicks, además de los 24 puntos y 15 rebotes de Towns, Brunson aportó 23 unidades, OG Anunoby sumó 16 y Mikal Bridges 15.
El esfuerzo colectivo fue clave para capitalizar la explosión de su figura dominicana, que firmó una de sus actuaciones más memorables en playoffs.
Ahora, la serie sigue 1-2 con el cuarto juego programado nuevamente en Indianápolis este martes.
Aunque Indiana aún mantiene la ventaja de campo, esta victoria reactiva la ilusión neoyorquina y da vida a un equipo que estaba contra las cuerdas
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Para la comunidad hispana en EEUU, especialmente la dominicana, este triunfo representa algo más que un partido: es una muestra del talento latino brillando en los escenarios más exigentes del deporte profesional estadounidense.
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