Un sismo de magnitud 6 sacudió este viernes la provincia de Esmeraldas, en el noroeste de Ecuador, dejando hasta el momento al menos 20 personas heridas y 60 viviendas seriamente afectadas, además de daños en infraestructura pública y servicios esenciales, informó la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos (SNGR).
De acuerdo con los reportes oficiales, las víctimas presentan en su mayoría heridas en la cabeza, golpes y contusiones derivados de caídas de objetos y desplomes parciales en viviendas. Las autoridades sanitarias han desplegado equipos de emergencia para brindar atención inmediata en los hospitales locales.
Confirman saldo tras sismo en Ecuador
El sismo se registró a las 06:44 hora local (11:44 GMT) con epicentro a 9,3 kilómetros de Esmeraldas capital, a una profundidad de 30 kilómetros, según datos del Instituto Geofísico de Ecuador.
La intensidad del movimiento se sintió de manera “muy fuerte” en Esmeraldas y “fuerte” en municipios aledaños como Eloy Alfaro, Atacames, Muisne, Quinindé, Rioverde y San Lorenzo.
Daños materiales y afectaciones
La sacudida provocó severos daños en la infraestructura pública. Entre los edificios afectados destacan:
El centro de emergencias ECU 911, con caída de mampostería.
La Universidad Técnica Luis Vargas Torres, que presenta grietas en su estructura.
El edificio militar de Esmeraldas, donde colapsó parte de la fachada.
Instalaciones de la Prefectura Provincial, también con daños estructurales.
Además, se reportaron daños en postes eléctricos, un puente a desnivel y al menos 40 metros de vías secundarias en sectores rurales como Libertad y El Tigre.
Aunque en un primer momento se interrumpió el 80 % del suministro eléctrico y de telecomunicaciones, las autoridades reportan que el servicio se restablece progresivamente.
Respuesta del Gobierno
Desde el extranjero, el presidente ecuatoriano Daniel Noboa —quien se encuentra en una gira oficial por varios países— ordenó el despliegue inmediato de todos los ministros hacia la provincia de Esmeraldas para coordinar acciones de ayuda.
He dispuesto la instalación de albergues, la entrega de kits humanitarios y toda la asistencia que nuestra gente necesite
Daniel Noboa
Equipos de rescate, médicos y personal de la Protección Civil trabajan en la zona afectada para evaluar daños, brindar asistencia y evitar mayores riesgos ante posibles réplicas.
Impacto en la infraestructura petrolera
Por medidas de precaución, Petroecuador suspendió temporalmente las operaciones en la Refinería de Esmeraldas, la más grande del país, así como en el Sistema de Oleoductos Transecuatoriano (SOTE), que transporta crudo desde la Amazonía hasta la costa.
Aunque las inspecciones preliminares no detectaron daños graves en los oleoductos —recordando el reciente derrame petrolero por deslizamientos en febrero—, se mantiene una alerta preventiva para evitar afectaciones mayores al medio ambiente y al suministro energético.
Contexto: una zona de alta vulnerabilidad sísmica
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Esmeraldas es una de las provincias más expuestas a eventos sísmicos en Ecuador. En 2016, sufrió gravemente por el terremoto de magnitud 7.8 que dejó más de 670 muertos y millonarias pérdidas.
Por ello, las autoridades recomiendan a la población mantener protocolos de seguridad, contar con mochilas de emergencia y atender las indicaciones oficiales ante posibles réplicas.
Hasta el momento, no se ha emitido alerta de tsunami.
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